Transamerica Pyramid

Hauteur : 260 mètres
La flèche qui surmonte l'édifice mesure 64 mètres
Nombre d'étages : 48
Nombre de fenêtres : 3 678
Coût de construction : 32 millions de dollars
Matériaux : béton, verre, acier, aluminium
Fondations : béton sur 15 mètres de profondeur. Elles bougent avec les secousses telluriques
18 ascenseurs
1 500 personnes y travaillent chaque jour (courtiers, assureurs...)

Restaurant, parking ainsi qu'un hall au rez-de-chaussée

Deux ailes sur les côtés extérieurs depuis le 29ème étage pour les ascenseurs et les escaliers desservent les étages supérieurs de la tour.

La Transamerica Pyramid (ou Transamerica Tower), construite par William Pereira, est le plus haut gratte-ciel de San Francisco en Californie, c'est aussi l'un des symboles de la métropole, avec le Golden Gate Bridge.

Située dans le quartier des affaires, le bâtiment fait partie du « Centre Pyramide » (Pyramid Center) qui occupe tout un bloc dans le quartier de North Beach.

Les plans avaient été dessinés par les architectes de William Pereira and Associates. La forme n'était pas très rentable pour exploiter à fond la surface au sol, mais elle répondait à des critères esthétiques et surtout environnementaux : la lumière et l'air ne sont ainsi pas entravés et arrivent au pied de la tour. Les lois d'urbanisme sont très strictes à San Francisco et toute nouvelle construction ne doit pas enlaidir la skyline du centre des affaires.

C'est la commission d'urbanisme de San Francisco qui accorde les permis de construire.

L'immeuble de bureaux répond aux normes parasismiques et a résisté au séisme de 1989. Aujourd'hui, le gratte-ciel n'est plus le siège de la Transamerica Corporation et abrite plus de cinquante entreprises employant 1 500 personnes. En 1999, le conglomérat néerlandais Aegon NV achète la Transamerica et devient propriétaire du Pyramid Center pour 190 millions de dollars. La Transamerica n'est donc plus qu'une filiale bancaire d'un groupe international plus puissant. La plupart des employés de la société ne travaillent pas dans le bâtiment et sont dispersés dans tous les États-Unis. Le siège social se trouve maintenant à Cedar Rapids, dans l'Iowa.

La pyramide n'est pas ouverte à la visite. Sa flèche, illuminée la nuit, est devenue un symbole de San Francisco. Au sommet, des caméras captent en permanence des images de l'agglomération qu'il est possible de voir sur un récepteur de télévision situé sur Washington Street.